Tras la tragedia ocurrida en Mocoa el 31 de marzo de 2017, la Facultad de Ingeniería lideró un proyecto interdisciplinario para comprender el comportamiento de las avenidas torrenciales y desarrollar el primer Sistema de Alerta Temprana (SAT) de este tipo en Colombia. La investigación integró, por primera vez en el país, variables topográficas, geológicas, geotécnicas, hidrológicas, hidráulicas, sociales y culturales para diseñar una herramienta que fortaleciera la gestión del riesgo y protegiera a la población.
Implementado en 2018, el SAT demostró su efectividad durante un evento de características similares al ocurrido en 2017, al permitir la evacuación oportuna de cerca de 20.000 habitantes, sin registrar pérdidas humanas. Este resultado consolidó al proyecto como un referente nacional en la aplicación del conocimiento científico para la protección de la vida.
Como parte de sus aportes, el equipo desarrolló una guía metodológica para la evaluación de la amenaza por avenidas torrenciales, construida de manera participativa con entidades públicas, privadas, la academia y expertos nacionales e internacionales. Esta herramienta ha sido aplicada en diversos municipios del país para fortalecer el ordenamiento territorial y la gestión del riesgo.
Su impacto perdura gracias a que la metodología se articula con la normativa nacional en materia de ordenamiento territorial y gestión del riesgo, respaldando estudios técnicos de obligatorio cumplimiento para los municipios colombianos y contribuyendo a la toma de decisiones orientadas a proteger la vida de las comunidades.
