En el año 2024 murieron 79.384 personas por sobredosis en Estados Unidos, mientras que en los 27 países de la Unión Europea murieron 7.589, aun cuando la población de la UE es 32 % más grande. La tasa de muertes por sobredosis en Estados Unidos es de 23,3 por cada 100.000 habitantes, mientras que para la UE es de 1,6; es decir, que la tasa de Estados Unidos es 14 veces superior a la de la UE.

El enfoque del problema de las drogas en Estados Unidos se basa en la guerra contra las drogas, enfocada en medidas punitivas, mientras que la Unión Europea tiene un enfoque basado en la salud pública, con los pilares de prevención, tratamiento y reducción del daño. Su objetivo es reducir la mortalidad, las enfermedades infecciosas y la criminalidad asociada al consumo, más que castigar al consumidor. Aunque tiene un corte de centroizquierda de la socialdemocracia, ha sido mantenida por gobiernos europeos conservadores y de derecha.

De aquí surge la inquietud de por qué continuar con una estrategia que, a la luz de los datos, es muy deficiente comparada con un esquema mucho más exitoso. Si bien Estados Unidos ha implementado medidas de reducción de daño para reducir las sobredosis, la situación continúa siendo muy preocupante y está muy lejos de poder lograr los resultados europeos.

La respuesta parece ser la ideología de derecha que domina a Estados Unidos, incapaz de trazar planes de acción que realmente resuelvan el problema. La ideología es un conjunto organizado de ideas, valores, creencias y principios que permiten interpretar la realidad social, económica y política, y que orientan las preferencias y acciones de individuos, grupos o partidos respecto a cómo debe organizarse la sociedad y ejercerse el poder.

Aun en la mayor potencia económica del mundo la sociedad civil y sus políticos no han podido implementar soluciones que ya han sido probadas en otros países dado la falta de liderazgo, esto refleja las dificultades para construir consensos y promover un debate basado en hechos y evidencia técnica.

El impacto del enfoque de la política hacia las drogas de Estados Unidos y la UE es fundamental para Colombia, dado que el 85 % de la cocaína del mundo se produce en el país. Sin embargo, ninguno de los dos enfoques ha podido desincentivar el consumo, situación que Colombia debe reconocer y trazar una estrategia. No es viable, como argumentaba el plan de gobierno del Pacto Histórico, incluir dentro del presupuesto de la Nación las rentas de la cocaína; eso nos haría los parias del mundo, dado que el tráfico de cocaína seguirá siendo ilegal debido a los graves daños que causa a la salud física y mental.

La demanda de cocaína ilegal va a continuar, así que, para que los campesinos decidan dejar de cultivarla, el Estado debe ofrecerles una opción viable, que los traiga a los beneficios de la legalidad. Esto empieza por la construcción de carreteras y puertos que permitan a las regiones acceder a los mercados nacionales e internacionales. También es fundamental mejorar la seguridad y generar incentivos para que haya inversión en el campo y apostarle a la formación en emprendimiento junto con préstamos con bajo interés para que los campesinos decidan construir emprendimientos agrarios y agroindustriales.

Es hora de que los ciudadanos reflexionen sobre las bases de sus ideologías para construir una nueva que entienda que la humanidad tiene problemas muy serios, que gracias a la tecnología y la ciencia tenemos las herramientas para plantear soluciones factibles, pero que los líderes a quienes les damos el voto no les interesa resolverlos. Es hora de que la sociedad tenga verdaderos líderes que trabajen por el bien de la humanidad y no solo busquen llenarse los bolsillos y disfrutar de las mieles del poder.

*Director de la Maestría en Gestión Inteligente de la Cadena de Abastecimiento de la Javeriana.